Das Kabelbakterium Electronema hat die Auszeichnung als „Mikrobe des Jahres 2024“ erhalten. Diese faszinierenden Mikroorganismen, die vor zwölf Jahren am Meeresgrund entdeckt wurden, haben das Potenzial, bedeutende Beiträge zum Umweltschutz und zur Technologieentwicklung zu leisten.
Was sind Kabelbakterien?
Kabelbakterien wie Electronema bilden bis zu fünf Zentimeter lange stromleitende Ketten, auch Kabel genannt. Diese Ketten bestehen aus Zellen, die durch stromleitende Proteinfasern in ihrer Zellhülle miteinander verbunden sind. Diese einzigartige Struktur ermöglicht es ihnen, Elektronen über große Entfernungen zu transportieren.
Umweltbedeutung
In sauerstofffreien Zonen können Kabelbakterien Sulfid zu Sulfat umwandeln. Dieser Prozess ist besonders wichtig für den Schadstoffabbau in Gewässern. Durch die Reduktion von Sulfid können Kabelbakterien dazu beitragen, die Bildung von giftigen Schwefelwasserstoffen zu verhindern und die Wasserqualität zu verbessern. Zudem tragen sie zur Reduktion von Treibhausgasen bei, was einen positiven Effekt auf das Klima hat.
Potenzial als biologisch abbaubare Stromkabel
Die leitfähigen Strukturen der Kabelbakterien könnten zukünftig als biologisch abbaubare Stromkabel genutzt werden. Diese natürlichen Stromleiter bieten eine umweltfreundliche Alternative zu herkömmlichen metallischen Kabeln. Trotz der bereits erfolgten Patente steht die kommerzielle Umsetzung dieser Technologie noch aus, da weitere Forschung und Entwicklung notwendig sind.
Forschung und Patente
Die Entdeckung und Erforschung von Kabelbakterien haben bereits zu mehreren Patentanmeldungen geführt. Diese betreffen vor allem die Nutzung der stromleitenden Eigenschaften der Bakterien für innovative Anwendungen. Wissenschaftler sehen großes Potenzial in der Nutzung von Kabelbakterien für umweltfreundliche Technologien.
Einige der relevanten Patentanmeldungen umfassen:
- Patent zur Nutzung stromleitender Eigenschaften von Kabelbakterien
- Patent zur biologischen Abbaubarkeit von stromleitenden Kabeln
- Patent zu Verfahren zur Reduktion von Sulfid in Gewässern mittels Kabelbakterien
Fazit
Die Auszeichnung des Kabelbakteriums Electronema als „Mikrobe des Jahres 2024“ unterstreicht die bedeutenden Beiträge, die Mikroorganismen zur Wissenschaft und Technologie leisten können. Durch ihre einzigartigen Eigenschaften könnten Kabelbakterien nicht nur zur Verbesserung der Umwelt beitragen, sondern auch neue, nachhaltige Technologien ermöglichen.
Quellen: